"Mãe, perdi o telemóvel": a burla do filho em apuros no WhatsApp

"Olá mãe, o meu telemóvel avariou-se. Este é o meu número novo, guarda-o." Assim, com uma mensagem de WhatsApp vinda de um número que não tens nos contactos, começa uma das burlas mais rentáveis e cruéis dos últimos anos: a do filho em apuros. Não há vírus nem tecnologia sofisticada. Apenas um desconhecido a fazer-se passar pelo teu filho ou pela tua filha, e um pedido de dinheiro urgente que chega quando já acreditaste que falas com a tua família.

Vale a pena percebê-la bem, porque o guião é sempre o mesmo e, depois de o conheceres, é quase impossível apanharem-te.

Como funciona a burla do filho em apuros?

O burlão envia a mesma mensagem inicial a milhares de números ao acaso. Não sabe se tens filhos, como se chamam, nem nada sobre ti. Por isso a primeira mensagem é deliberadamente ambígua: "Olá mãe" ou "Olá pai", sem nome. Se responderes algo como "Marta, és tu?", já lhe deste o nome. A partir daí, a "Marta" escreve-te com toda a naturalidade.

A conversa segue um padrão muito estudado:

1. A desculpa do número novo. "O telemóvel caiu-me à água" ou "roubaram-mo, este é um provisório". Explica porque te escreve de um número desconhecido e porque não pode ligar-te nem mandar áudios ("o microfone não funciona", "estou quase sem bateria").
2. Umas mensagens de confiança. Pergunta como estás, comenta algo genérico, usa emojis. Ainda não pede nada. O objetivo é que relaxes e assumas que é o teu filho.
3. A urgência. Chega o problema: tem de fazer um pagamento hoje mesmo (uma fatura, uma reserva, uma compra que "é cancelada se não pagar já") mas não consegue aceder ao banco, porque a app estava no telemóvel avariado e vai demorar dias a recuperá-la.
4. O pedido. Pede-te que faças tu a transferência ou o MB WAY "e devolvo-te assim que recuperar a app". O valor costuma ser credível: umas centenas de euros. E aqui está o detalhe-chave: a conta de destino não está em nome do teu filho, mas de "um amigo" ou da suposta empresa. Se pagares, quase sempre chega um segundo pedido.

Porque é que funciona tão bem?

Porque não ataca a tua inteligência, mas as tuas emoções. A combinação é potente:

• Emoção. É o teu filho que tem um problema. O instinto de ajudar dispara antes da análise.
• Urgência. Tudo tem de ser resolvido já. A pressa está desenhada para que não pares para pensar nem para verificar.
• Plausibilidade. Partir um telemóvel, ficar sem a app do banco, pedir um favor pontual aos pais... nada disto é estranho. Não te pedem nada de absurdo; pedem-te algo que um filho real poderia pedir.

Além disso, o WhatsApp joga a favor do burlão: estamos habituados a que uma mensagem escrita "seja" a pessoa. E se antes tiverem roubado a conta de WhatsApp verdadeira do teu filho, a mensagem pode chegar-te até pelo chat de sempre. A defesa, como verás, é a mesma nos dois casos.

Sinais de alarme concretos

Nenhum destes sinais prova nada por si só, mas dois ou mais juntos deviam acender todos os alarmes:

Repara sobretudo na resistência à voz. É a constante desta burla: o texto imita-se facilmente; uma conversa em tempo real com o teu filho, não.

A verificação que nunca falha

Perante qualquer mensagem deste tipo, antes de mexeres num euro, faz uma única coisa: liga para o número de sempre do teu filho ou da tua filha. O de toda a vida, o que tens nos contactos. Na maioria dos casos reais, o teu filho atende do número de sempre, completamente alheio a tudo, e a burla desmonta-se em dez segundos.

Se não atender, tens mais opções, todas melhores do que pagar:

• Pede uma mensagem de voz ao número novo: "manda-me um áudio e faço-te a transferência". O burlão inventará desculpas; um filho real manda o áudio sem pensar.
• Faz uma pergunta de controlo cuja resposta só a tua família conheça: o nome do primeiro animal de estimação, onde foram de férias no ano passado, como chamas o teu filho lá em casa. Nada que se possa deduzir das redes sociais.
• Verifica por outra via: escreve para o número antigo, contacta o companheiro ou a companheira, um irmão, um colega de casa.

A regra de fundo é a mesma dos esquemas que se fazem passar pelo teu banco: a verificação válida és tu que a inicias, por um canal que tu controlas. Um número desconhecido que te escreve e te mete pressa não é um canal fiável, por muito "mãe" que lá esteja escrito.

O que faço se já paguei?

Age depressa e por esta ordem:

• Liga imediatamente ao teu banco pelo número oficial (o do verso do teu cartão). Explica que foste vítima de uma burla e pede que tentem reter ou reverter a transferência. Com MB WAY e transferências imediatas a margem é pequena, mas avisar nos primeiros minutos faz a diferença. Tens o processo completo em como recuperar o dinheiro de uma burla telefónica.
• Guarda todas as provas: capturas da conversa completa, o número de onde te escreveram, o comprovativo da transferência ou do MB WAY, a conta de destino.
• Apresenta queixa na PSP ou na GNR com essas capturas. A queixa é necessária para qualquer reclamação posterior junto do banco.
• Reporta o número, para que o próximo pai ou mãe que receba a mensagem encontre o aviso. Podes fazê-lo no diretório de números de spam da NoCall.

Se o pagamento foi por MB WAY, há particularidades que convém conhecer; explicamo-las em a burla MB WAY: como funciona e como te protegeres.

Protege os mais velhos lá de casa

Esta burla aponta sobretudo a pais e mães de certa idade, com filhos adultos a viver fora. A melhor vacina é contar-lhes o esquema antes de lhes chegar: explica-lhes o guião ("olá mãe, telemóvel avariado, número novo, transferência urgente") e combinem uma norma familiar simples: ninguém desta família pede dinheiro por escrito; se alguém pedir, liga-se para o número de sempre antes de pagar. Podem até combinar uma palavra-código familiar para emergências reais.

Tens mais ideias e hábitos em como proteger pessoas mais velhas de burlas telefónicas, e nas nossas guias encontras protocolos para outros tipos de chamada ou mensagem suspeita.

Em resumo

O burlão não sabe nada sobre ti: és tu que lhe dás o nome, a confiança e o dinheiro. A única ferramenta dele é um guião que mistura emoção, urgência e uma história plausível. A tua única defesa necessária custa uma chamada: para o número de sempre, antes de pagares o que quer que seja. Sem voz não há transferência, sem verificação não há MB WAY.

Se recebeste uma destas mensagens, mesmo que não tenhas caído, reporta-a no diretório de números da NoCall. Cada número assinalado ajuda a que a próxima "mãe" que receba a mensagem a reconheça à primeira.