Ερωτική απάτη: όταν η αγάπη στο WhatsApp καταλήγει σε αίτημα για χρήματα

Ξεκινά με ένα «γεια» σε μια εφαρμογή γνωριμιών, ένα ευγενικό σχόλιο στο Instagram ή ένα μήνυμα στο WhatsApp που έφτασε «κατά λάθος». Το άτομο στην άλλη άκρη είναι προσεκτικό, αστείο και πάντα διαθέσιμο. Μέσα σε λίγες μέρες προτείνει να συνεχίσετε στο WhatsApp ή στο Telegram, και μέσα σε λίγες εβδομάδες μιλά ήδη για κοινό μέλλον. Μέχρι να εμφανιστεί το πρόβλημα: μια επείγουσα ιατρική κατάσταση, ένα ταξίδι για να γνωριστείτε που στραβώνει ή μια «σίγουρη» επένδυση που θέλει να μοιραστεί μαζί σας. Αυτή είναι μια ερωτική απάτη (romance scam) και πετυχαίνει ακριβώς επειδή δεν μοιάζει με απάτη: μοιάζει με σχέση. Το σημαντικότερο που πρέπει να ξέρετε: αν κάποιος που δεν έχετε δει ποτέ από κοντά σας ζητήσει χρήματα, η απάντηση είναι όχι, όσο καλή κι αν είναι η ιστορία.

Πώς λειτουργεί η ερωτική απάτη;

Σχεδόν όλες ακολουθούν το ίδιο σενάριο, σε φάσεις:

1. Η πρώτη επαφή. Ένα ελκυστικό προφίλ σε εφαρμογή γνωριμιών ή κοινωνικό δίκτυο, ή ένα μήνυμα «κατά λάθος» στον αριθμό σας που εξελίσσεται σε συζήτηση. Συχνά δηλώνουν επαγγέλματα που δικαιολογούν την απόσταση: στρατιωτικός σε αποστολή, γιατρός σε ΜΚΟ, μηχανικός σε εξέδρα πετρελαίου, επιχειρηματίας που ταξιδεύει συνεχώς.
2. Η αλλαγή καναλιού. Πολύ γρήγορα σας ζητούν να βγείτε από την εφαρμογή («εδώ σχεδόν δεν μπαίνω», «στο WhatsApp είναι πιο βολικά»). Δεν είναι λεπτομέρεια: στο WhatsApp ή στο Telegram η πλατφόρμα γνωριμιών δεν μπορεί πια να εντοπίσει ή να μπλοκάρει τον λογαριασμό, και εσείς χάνετε το κουμπί αναφοράς.
3. Το χτίσιμο του δεσμού. Καθημερινά μηνύματα, καλημέρες και καληνύχτες, εκμυστηρεύσεις, σχέδια για το μέλλον. Κάποιοι τηλεφωνούν με ζεστή φωνή, αλλά η βιντεοκλήση πάντα αποτυγχάνει: η κάμερα είναι χαλασμένη, η σύνδεση κακή, «στη βάση δεν επιτρέπεται».
4. Το αίτημα. Έρχεται όταν η εμπιστοσύνη είναι μεγάλη. Οι τρεις πιο συνηθισμένες προφάσεις:
   • Έκτακτη ανάγκη: ένα ατύχημα, ένα νοσοκομείο που δεν τον περιθάλπει χωρίς πληρωμή, ένας δεσμευμένος λογαριασμός, μια σύλληψη, ένα δέμα που κρατείται στο τελωνείο.
   • Ταξίδι: θέλει να έρθει να σας δει, αλλά χρειάζεται βοήθεια με το εισιτήριο, τη βίζα ή απρόβλεπτα τέλη στο αεροδρόμιο.
   • Επένδυση: σας δείχνει πόσο καλά τα πάει με κρυπτονομίσματα ή σε μια πλατφόρμα trading και σας ενθαρρύνει να δοκιμάσετε «με λίγα». Η πλατφόρμα δείχνει κέρδη, αλλά όταν πάτε να κάνετε ανάληψη σας ζητούν προμήθειες ή φόρους. Τα χρήματα δεν βγαίνουν ποτέ.
5. Η κλιμάκωση. Αν πληρώσετε μία φορά, εμφανίζεται άλλο πρόβλημα, και άλλο. Κι όταν τελικά κόψετε την επαφή, μερικές φορές έρχεται ένα τελευταίο χτύπημα: κάποιος που παρουσιάζεται ως δικηγόρος, αστυνομικός ή «εταιρεία ανάκτησης» υπόσχεται να σας επιστρέψει όσα χάσατε με αντάλλαγμα μια προκαταβολή.

Ποια σημάδια προδίδουν έναν ερωτικό απατεώνα;

• Όλα γίνονται πολύ γρήγορα. Έντονες εξομολογήσεις αγάπης μέσα σε λίγες μέρες ή εβδομάδες.
• Δεν υπάρχει ποτέ βιντεοκλήση ή συνάντηση από κοντά, πάντα με καινούργια δικαιολογία.
• Θέλει να σας βγάλει από την εφαρμογή γνωριμιών ή το κοινωνικό δίκτυο το συντομότερο.
• Η ιστορία του έχει κενά ή λεπτομέρειες που αλλάζουν, και οι φωτογραφίες του μοιάζουν με μοντέλου ή καταλόγου.
• Ζητά μυστικότητα: «μην το πεις στην οικογένειά σου, δεν θα καταλάβουν».
• Εμφανίζονται τα χρήματα, έστω και ως μικρό ποσό ή ως «δάνειο που θα σου επιστρέψω μόλις πληρωθώ».
• Ο τρόπος πληρωμής είναι παράξενος: κρυπτονομίσματα, δωροκάρτες, μεταφορές σε λογαριασμούς τρίτων, αποστολές μετρητών ή παραλαβή χρημάτων στον λογαριασμό σας για να τα προωθήσετε.

Το τελευταίο είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο: αν σας ζητούν να δεχτείτε ένα έμβασμα και να το στείλετε σε άλλον λογαριασμό, σας χρησιμοποιούν ως «money mule» για να μετακινήσουν χρήματα άλλων θυμάτων, και αυτό μπορεί να σας φέρει σε νομικά προβλήματα.

Τι κάνω αν υποψιάζομαι απάτη;

1. Μην στείλετε χρήματα ούτε στοιχεία. Ούτε μικρά ποσά, ούτε φωτογραφίες της ταυτότητάς σας, ούτε κωδικούς που σας έρχονται με SMS.
2. Ελέγξτε τις φωτογραφίες του. Κάντε αντίστροφη αναζήτηση εικόνας (για παράδειγμα με το Google Lens). Συχνά εμφανίζονται με άλλο όνομα ή σε προφίλ άλλου ανθρώπου.
3. Ζητήστε ζωντανή βιντεοκλήση, τώρα. Ένας πραγματικός άνθρωπος που λέει ότι σας αγαπά μπορεί να ανοίξει την κάμερα για ένα λεπτό. Αν ξανά υπάρξουν δικαιολογίες, έχετε την απάντησή σας.
4. Μιλήστε σε κάποιον που εμπιστεύεστε. Ο απατεώνας στηρίζεται στην απομόνωση· μια ματιά απ' έξω βλέπει σε λίγα λεπτά ό,τι από μέσα χρειάζεται μήνες.
5. Κρατήστε αποδείξεις πριν μπλοκάρετε. Στιγμιότυπα της συνομιλίας, αριθμούς, προφίλ, ονόματα επενδυτικών πλατφορμών και κάθε στοιχείο πληρωμής.
6. Κόψτε την επαφή και μπλοκάρετε, στο WhatsApp και στην εφαρμογή όπου γνωριστήκατε, και αναφέρετε το προφίλ εκεί.

Κι αν του έχω ήδη στείλει χρήματα;

Μην κατηγορείτε τον εαυτό σας: αυτά τα δίκτυα είναι επαγγελματικά και εξαπατούν ανθρώπους κάθε ηλικίας. Αυτό που μετράει τώρα είναι να κινηθείτε γρήγορα:

1. Τηλεφωνήστε στην τράπεζά σας στον επίσημο αριθμό που αναγράφεται στην κάρτα ή στην εφαρμογή της, όχι σε κάποιον που σας έδωσαν. Εξηγήστε ότι πέσατε θύμα απάτης και ζητήστε να προσπαθήσουν να σταματήσουν ή να ανακτήσουν τις πρόσφατες μεταφορές. Όσο νωρίτερα, τόσο περισσότερες επιλογές.
2. Μην πληρώσετε τίποτε άλλο, ούτε «φόρους» ούτε «προμήθειες» για να αποδεσμευτούν τα δήθεν κέρδη της επένδυσης.
3. Μην εμπιστεύεστε όποιον υπόσχεται να ανακτήσει τα χρήματά σας έναντι προπληρωμής: είναι η δεύτερη απάτη, που στοχεύει ακριβώς όσους έχουν ήδη χάσει.
4. Αλλάξτε κωδικούς και ελέγξτε τους λογαριασμούς σας αν μοιραστήκατε προσωπικά στοιχεία, πρόσβαση ή εγκαταστήσατε κάποια εφαρμογή που σας πρότειναν.
5. Υποβάλετε καταγγελία με όλα τα στοιχεία που συγκεντρώσατε.

Περισσότερες λεπτομέρειες για προθεσμίες και τραπεζικές οδούς θα βρείτε στο πώς να ανακτήσετε χρήματα μετά από τηλεφωνική απάτη.

Πού το καταγγέλλω;

• Αστυνομία: στην Ισπανία, στην Policía Nacional (091) ή στη Guardia Civil (062)· αλλού, στην εθνική ή τοπική αστυνομία (στην Ελλάδα, για παράδειγμα, και στη Δίωξη Ηλεκτρονικού Εγκλήματος). Υποβάλετε καταγγελία με στιγμιότυπα, αριθμούς, προφίλ και αποδείξεις πληρωμής.
• Γραμμή βοήθειας κυβερνοασφάλειας: στην Ισπανία, το 017 του INCIBE, δωρεάν και εμπιστευτικό, που σας καθοδηγεί για το τι να κάνετε και πώς να καταγγείλετε· η Oficina de Seguridad del Internauta (OSI) του INCIBE δημοσιεύει προειδοποιήσεις για αυτές τις καμπάνιες. Αλλού, η εθνική αρχή κυβερνοασφάλειας.
• 112: αν υπάρχει άμεσος κίνδυνος για κάποιον, για παράδειγμα αν σας απειλούν ή σας ζητούν να συναντηθείτε κάπου για να παραδώσετε χρήματα.
• Η εφαρμογή ή το κοινωνικό δίκτυο όπου ξεκίνησε η επαφή, και το WhatsApp, από την επιλογή αναφοράς της συνομιλίας.
• Ο κατάλογος αριθμών spam, ώστε άλλοι να αναγνωρίζουν αυτόν τον αριθμό.

Συχνές ερωτήσεις

Μου τηλεφώνησε και η φωνή έμοιαζε αληθινή. Μπορεί να είναι απάτη; Ναι. Μια κλήση αποδεικνύει μόνο ότι υπάρχει άνθρωπος στην άλλη άκρη, όχι ότι είναι αυτός που λέει. Σήμερα υπάρχουν επίσης φωνές που δημιουργούνται ή αλλοιώνονται με τεχνητή νοημοσύνη. Η δοκιμή που μετράει είναι να τον δείτε σε ζωντανό βίντεο ή από κοντά, και ακόμη και τότε, αν σας ζητήσει χρήματα, σταματήστε.

Δεν μου ζήτησε χρήματα, μόνο να επενδύσω σε μια πλατφόρμα. Είναι το ίδιο; Είναι η ίδια απάτη σε άλλο περιτύλιγμα, και από εκείνες που κοστίζουν τα περισσότερα χρήματα. Αν κάποιος που γνωρίσατε στο διαδίκτυο σας καθοδηγεί να επενδύσετε σε συγκεκριμένο ιστότοπο ή εφαρμογή, να είστε καχύποπτοι, ακόμη κι αν στην αρχή σας αφήνει να κάνετε ανάληψη ενός μικρού ποσού για να κερδίσει την εμπιστοσύνη σας.

Ντρέπομαι να το καταγγείλω. Είναι κατανοητό, και ακριβώς σε αυτό ποντάρουν. Η καταγγελία επιτρέπει να ερευνηθούν οι λογαριασμοί και τα δίκτυα πίσω από την απάτη, και μπορεί να γλιτώσει το επόμενο θύμα από το να χάσει τις οικονομίες του. Η αστυνομία χειρίζεται τέτοιες υποθέσεις καθημερινά.

Νομίζω ότι ένα μέλος της οικογένειάς μου είναι θύμα και δεν με ακούει. Αποφύγετε τους καβγάδες ή την ειρωνεία: συνήθως ενισχύουν τον δεσμό με τον απατεώνα. Κάντε ερωτήσεις («τον έχεις δει ποτέ σε βίντεο;», «τι θα γίνει αν του ζητήσεις να έρθει εκείνος;»), προτείνετε να κάνετε μαζί αντίστροφη αναζήτηση των φωτογραφιών του και καλέστε μια γραμμή βοήθειας (το 017 στην Ισπανία) για καθοδήγηση.

Συνοπτικά

Η ερωτική απάτη δεν ξεκινά ζητώντας χρήματα: ξεκινά κερδίζοντας την εμπιστοσύνη σας και βγάζοντάς σας από την εφαρμογή όπου γνωριστήκατε. Ο κανόνας που την εξουδετερώνει είναι απλός: κανείς που δεν έχετε δει από κοντά δεν πρέπει να παίρνει τα χρήματά σας, είτε πρόκειται για έκτακτη ανάγκη, ταξίδι ή επένδυση. Αν έχει ήδη συμβεί, τηλεφωνήστε στην τράπεζά σας στον επίσημο αριθμό, κρατήστε αποδείξεις και καταγγείλετε. Το NoCall σας βοηθά να αναγνωρίζετε ύποπτους αριθμούς πριν απαντήσετε, και αν σας προσέγγισε αριθμός από αυτή την απάτη, αναφέρετέ τον στον κατάλογο αριθμών spam του NoCall για να προειδοποιήσετε άλλους.